La Ilustración Española y Americana de 15 de junio de 1890 dijo de la procesión del Corpus del jueves 7 de ese mismo mes que se había celebrado con una “magnificencia inusitada”. Doy fe de ello porque tuve que buscar en muchos números del mencionado medio para dar con esta noticia a la que acompañan dos extraordinarios grabados a doble página, firmados el de la puerta del Sol por Comba y el de la calle de Alcalá por Méndez Bringas. Viendo los grabados podemos concluir que en 1890 el Corpus que se celebró en Madrid fue magnífico.
El Corpus es una fiesta tradicional de la Iglesia Católica en la que se celebra la Eucaristía. Es una fiesta móvil, ya que depende de las fechas de la Semana Santa. Siempre me ha llamado la atención la forma de referirse a la fecha su celebración: el jueves siguiente a la fiesta de la Santísima Trinidad (este año el 4 de junio) que es el domingo siguiente a Pentecostés (28 de mayo día de las elecciones municipales en 2023) o 60 días después del domingo de Resurrección.
Aunque me gusta más esta: “el jueves siguiente al noveno domingo después de la primera luna llena de primavera en el hemisferio norte, y de otoño, en el sur”[1] Respecto a la importancia de esta fiesta religiosa me quedo con un dicho que decía mi madre y recupero de mi amigo Fernando Ares Otero: “Tres jueves hay en el año que relucen más que el sol, Jueves Santo, Corpus Christi y el día de la Ascensión”.
Pero volvamos a aquel Corpus que se celebró en esta misma semana un junio de finales del XIX en la ciudad de Madrid. La verdad es que La Ilustración Española y Americana tenía sus motivos para calificar aquel Corpus celebrado en 1890 de magnífico y además inusitado. En ninguno de sus números desde 1870 la celebración del Corpus en Madrid recibió un comentario, salvo para recordar que cualquier tiempo pasado fue mejor.
Madrid se engalanó para la procesión
Dice La Ilustración que las calles de Madrid por la que discurría la procesión aparecían adornadas “con vistosas colgaduras, banderas y flámulas, arcos de flores y ramaje; calles y plazas, balcones y ventanas, edificios públicos y tribunas, estaban ocupados por multitud innumerable” y animada personas, que siguieron la procesión a pesar de que el calor era “sofocante”.

La puerta del Sol, como vemos en el grabado, lucía magnífica. En el balcón de lo que hoy es la sede del gobierno de la Comunidad Autónoma, la Real Casa de Correos, y que entonces era el Ministerio de la Gobernación, la familia real asistía al paso de la procesión. La escolta real formaba delante del edificio vistiendo uniforme de gala.

Orden del desfile procesional
La procesión salió de la catedral de San Isidro a las 17:00 horas y tardaba cerca de 2 horas en pasar por un punto fijo. Figuraban en el desfile: “la imagen de la Virgen de las Mercedes, seguida de su ilustre archicofradía (…) la Virgen de la Concepción, acompañada también de su archicofradía, luciendo el manto que la reina Doña Isabel II, la regaló a la conclusión de la guerra de África; la patrona de Madrid, Nuestra Señora de la Almudena, que desde el año 1830 no había salido en procesión, colocada en la suntuosa carroza que hace veinte años se construyó con tal objeto; el Santísimo, colocado también en una magnífica carroza, rodeado de su congregación, comisiones militares y civiles, coros de niños, tribunal eclesiástico, el cabildo con su clero y cruz alzada, el Sr. Obispo de Madrid-Alcalá con su pontifical, el Real Cuerpo de Alabarderos con su música, Diputación provincial y Ayuntamiento en pleno con sus maceros, y el Gobernador civil, que llevaba a derecha e izquierda, respectivamente, a un teniente alcalde y al Gobernador militar”.
Tras el recorrido la procesión volvió a San Isidro bien entrada la noche, con las calles iluminadas “con luces eléctricas y de bengala y multitud de faroles de colores”.
A modo de conclusión
Ceremonial religioso tradicional que se lleva celebrando siglos. Las fiestas religiosas y sus manifestaciones públicas requieren del no creyente solo una cosa: respeto.
Fuente de texto e imágenes: La Ilustración Española y Americana de 15 de junio de 1890. Digitalizada por la Hemeroteca Digital
[1] Fiesta del Corpus Christi: significado, cuándo es y qué se celebra – CARF (carfundacion.org)